La maltraitance financière est un problème alarmant qui touche des millions de personnes dans le monde, notamment des personnes âgées. Elle peut avoir des conséquences dévastatrices sur la vie des victimes et de leur famille. Voici les mesures à prendre pour protéger vos proches vulnérables.
Qu’est-ce que la maltraitance financière ?
La maltraitance financière, également appelée abus financier, se produit lorsqu’une personne exploite ou manipule sciemment une autre personne pour lui voler de l’argent ou des biens. Tout un chacun peut en être victime, mais les personnes âgées sont particulièrement exposées. Cela peut se produire au domicile, comme dans les établissements d’accueil (EHPAD, etc). Selon un rapport remis au médiateur de la République en 2011, un tiers des personnes âgées seraient victimes de maltraitance financière en France.
La maltraitance financière peut prendre de très nombreuses formes :
- pression psychologique sur un senior pour qu’il accepte de vendre son bien immobilier ou de modifier son testament ; jouer sur l’affect pour « squatter » son domicile ; ne pas lui rembourser les sommes empruntées…
- escroquerie et vol : profiter d’une procuration pour effectuer des achats personnels, dérober des objets à la personne âgée, faire une fausse signature…
- abus de faiblesse : l’empêcher de consulter ses comptes bancaires, l’empêcher d’acheter ce qu’elle souhaite, lui mentir en gonflant le coût d’un abonnement ou en facturant des prestations fantômes…
Enfin, les profils d’agresseurs sont tout aussi divers. Il peut ainsi s’agir d’un membre de la famille, d’un aidant professionnel ou d’un autre tiers. Par ailleurs, un seul événement suffit à constituer une maltraitance financière. Ainsi, on peut considérer que le démarchage abusif, qu’il soit réalisé par téléphone ou en porte-à-porte, en est une forme.
Les signes précurseurs de la maltraitance financière
La maltraitance financière peut être difficile à détecter, car elle se déroule souvent en privé, loin des regards. Cependant, certains signes doivent vous alerter :
1. Des changements soudains dans les habitudes financières : Si une personne commence à retirer des sommes importantes d’argent, à faire des achats inhabituels ou à effectuer beaucoup de virements bancaires, cela peut être un signe de maltraitance financière.
2. L’isolement social : L’agresseur isole parfois la victime de sa famille et de ses amis pour maintenir son emprise sur elle.
3. La perte de contrôle financière : Si une personne n’a plus accès à ses propres comptes bancaires ou à ses biens, il convient d’être vigilant.
4. Des documents manquants ou modifiés : La disparition de chéquiers, de relevés bancaires, de contrats ou de testaments est un signe alarmant de maltraitance financière.
Les conséquences de la maltraitance financière
La maltraitance financière a des conséquences dévastatrices pour les victimes. Sur le plan financier, elles peuvent se retrouver sans ressources, endettées et incapables de subvenir à leurs besoins. Sur le plan émotionnel, elles peuvent souffrir de stress, d’anxiété, de dépression et de perte d’estime de soi, sans oublier l’isolement social. Chez les personnes âgées, ce stress peut avoir des conséquences dramatiques sur leur santé.
Comment prévenir et combattre la maltraitance financière ?
Face à la maltraitance financière, il est essentiel de rester vigilant. Par exemple : vous savez ou pensez que plusieurs personnes ont accès aux moyens de paiement de votre parent âgé ? Proposez lui d’examiner avec lui ses relevés bancaires et ses transactions pour détecter toute activité suspecte. Sans verser dans la paranoïa, il faut aussi être conscient que l’agresseur peut être un membre de la famille. Il ne faut donc sous-estimer aucun membre de l’entourage. Par ailleurs, il est important de maintenir des contacts réguliers avec les personnes âgées ou vulnérables pour s’assurer qu’elles ne sont pas isolées socialement.
Par ailleurs, plusieurs démarches peuvent être entreprises par les voies officielles pour protéger une personne âgée en perte d’autonomie. On peut envisager la mise en place d’une habilitation familiale, d’une tutelle ou d’une curatelle si cette dernière ne peut plus gérer son argent seule. Cela étant, il est fortement recommandé de se saisir du sujet bien plus tôt, lorsqu’on est jeune senior. Vous pouvez signer un mandat de protection future pour désigner la personne qui sera chargée de veiller sur votre patrimoine à l’avenir, si le besoin se présentait.
Enfin, si beaucoup d’aidants professionnels (auxiliaires de vie, etc.) gravitent autour de votre proche, il existe un moyen de sécuriser les transactions financières. Ainsi, l’agence de services à la personne à qui vous faites appel peut s’équiper d’Ezio. Il s’agit d’une solution innovante de paiement sécurisé. Spécialistes des sujets liés à la maltraitance financière des personnes âgées, les équipes ont souhaité innover pour lutter contre ce fléau. Ainsi, le service Ezio permet à l’agence d’équiper ses intervenants à domicile de cartes de paiement plafonnées. Elles sont totalement traçables et alimentées par la famille. N’hésitez pas à en parler à votre agence !
